ガラパゴスゾウガメ, Geochelone nigra

• 和名: ガラパゴスゾウガメ, English: Galapagos tortoise, Binomial name: Geochelone nigra (Quoy & Gaimard, 1824)
• カメ目 > リクガメ科 > リクガメ属 > ガラパゴスゾウガメ
• Order: Testudines > Family: Testudinidae > Genus: Geochelone > Species: C. nigra

サンタ・クルス島のガラパゴスゾウガメ育成地見学, Highland district of Santa Cruz Island to grow Galapagos tortoises

2015年9月11日、サンタ・クルス（Santa Cruz）島中央部（Highland地区）にあるゾウガメ育成地を見学した。ここは林に囲まれた広い自然の草原であり、乾季になるとゾウガメはこの地区に集まるという。定期的に草刈をして若い草の育成を助けているようだ。建物には簡単な売店（左写真）や、きれいに掃除されたトイレがある（右写真）。

On September 11, 2015, we saw Highland district of Santa Cruz Island to grow Galapagos tortoises. The place is a wide natural grassy plain among forests, and it is said that the Galapagos tortoises gather here in this place when it is the dry season. There is a building with simple stand (the left photo) and restroom cleaned neatly (the right photo).

(Santa Cruz Island, Ecuador, 14:06, 14:08, September 11, 2015, FinePix F30)

 

この一帯には乾季にゾウガメが集まるという。広い草原であり、所々に池がある。 大きいゾウガメが10頭以上集まっていた。草をむしりとるように食べるしぐさは見ていて飽きない。
Wikipedia: ガラパゴスゾウガメは諸島全体で約2万頭が生息する。 他のガラパゴス諸島の生物と同様に天敵が存在しなかったことから人間を警戒せず、捕鯨船の食用や燃料の油として大量に捕獲され、 また家畜の移入で草木が減り生息地が破壊され、一時絶滅の危機に瀕した。

It is said that the Galapagos tortoises gather here in this place when it is the dry season. It is a large natural grassy plain and there are ponds here and there. Very big Galapagos tortoises gathered more than ten of them. It is fun to watch the manner to pluck up and eat the grasses.

Wikipedia: Conservation; Several waves of human exploitation of the tortoises as a food source caused a decline in the total wild population from around 250,000[99] when first discovered in the 16th century to a low of 3,060 individuals in a 1974 census. Modern conservation efforts have subsequently brought tortoise numbers up to 19,317 (estimate for 1995?2009).The subspecies C. n. nigra became extinct by human exploitation in the 19th century. Another subspecies, C. n. abingdonii, became extinct on 24 June 2012 with the death in captivity of the last remaining specimen, a male named Lonesome George, the world's "rarest living creature". All the other surviving subspecies are listed by the IUCN as at least "Vulnerable" in conservation status, if not worse.

(Santa Cruz Island, Ecuador, 15:00, 15:01, September 11, 2015, D810)

 

ゾウガメが池の水を飲んでいる。新陳代謝が低く、また体内に水分を大量に蓄えることができるため、飲まず食わずでも最長1年程度生きることもある（Wikipedia）と言うから驚く。
The Galapagos tortoise was drinking the water of the pond. I was surprised to see that the tortoise might live for up to around one year without food and drink (Wikipedia) because the metabolism is low and the body can save water in large quantities.

(Santa Cruz Island, Ecuador, 15:00, 15:01, September 11, 2015, D810)

 

池のほとりに大きいゾウガメがいた。体重は人間より重い。60年以上生きてきたのでは？
Wikipedia: ガラパゴスゾウガメは最大甲長130cm、体重300kgにもなりリクガメ科最大種。
There was a big Galapagos tortoise in the bank of the pond. The weight is heavier than a human being. It lived more than 60 years, I wonder.

(Santa Cruz Island, Ecuador, 15:10, 15:35, September 11, 2015, FinePix F30)

 

ゾウガメには歯がない。草をむしりとるように食べるしぐさは見ていて飽きない。この大きな亀は100歳にもなるのでは？

Wikipedia: 食性は植物食で、樹木やウチワサボテン等の葉、花、果実等を食べる。
The Galapagos tortoise does not have teeth. It is fun to watch the manner to pluck up and eat the grasses. May this big tortoise beome 100 years old?

(Santa Cruz Island, Ecuador, 15:10, 15:35, September 11, 2015, FinePix F30)

 

休憩所にゾウガメの甲羅が置いてあった。簡単に人間が潜り込める大きさだ。
Wikipedia: ガラパゴスゾウガメは最大甲長130cm、体重300kgにもなりリクガメ科最大種。
The shell of the Galapagos tortoise was put in the rest station. It is the size that a human being can easily crawl into.

(Santa Cruz Island, Ecuador, 15:11, 15:52, September 11, 2015, D810, FinePix F30)